美国上个月有史以来首次成为全球最大的液化天然气(LNG)出口国，这得益于一些项目提高了液化天然气产量以及该国对能源匮乏的欧洲的天然气交付量激增。

根据媒体汇编的船舶跟踪数据，12月美国液化天然气的产量略高于卡塔尔，这主要是由于萨宾帕斯(Sabine Pass)和自由港(Freeport)工厂的出口猛增。美国天然气生产商Cheniere Energy Inc。上个月表示，该公司从其萨宾帕斯工厂的一个新生产单元获得了第一批货物。

页岩气革命，加上数十亿美元的液化设施投资，使美国在不到10年的时间里从一个液化天然气净进口国变成了最大出口国。美国天然气产量较2010年增长了约70%，原因是水平钻井和水力压裂技术使全美页岩地层的供应得到了释放。

页岩气是从页岩层中开采出来的天然气，成分以甲烷为主，是一种重要的非常规天然气资源。世界上对页岩气资源的研究和勘探开发最早始于美国。依靠成熟的开发生产技术以及完善的管网设施，美国的页岩气成本仅略高于常规气，这使得美国成为世界上唯一实现页岩气大规模商业性开采的国家。

根据美国能源信息署(EIA)的数据，美国第一批由页岩气生产的液化天然气货物于2016年发货。自那以来，美国液化天然气出口能力迅速增长。2020 年，美国成为仅次于澳大利亚和卡塔尔的全球第三大液化天然气出口国。

EIA预测，在新装置投产后，预计到2022年底，美国将拥有世界上最大的液化天然气出口能力。

然而，美国作为头号液化天然气出口国的地位可能维持不了多久。由于该国出口量仅略高于卡塔尔和澳大利亚，出现任何生产问题都可能影响排名。

卡塔尔正计划建立一个庞大的液化天然气出口项目，将于本世纪20年代末投产，这可能会巩固该国作为液化天然气最大供应国的地位。

美国液化天然气出口激增将有助于缓解全球供应紧张。欧洲正面临冬季能源危机，公用事业公司正努力应对天然气库存季节性偏低的问题。去年12月，海外买家购买了美国13%的天然气产量，比五年前增长了七倍。

另外，根据海关数据，2021年1-11月，美国一共向中国出口了约826万吨液化天然气，超越卡塔尔、马来西亚、印尼等传统的液化天然气供应国，一跃成为中国的第二大供应国，供应占比从2020年的4%，提升至11%。

（文章来源：财联社）