根据美国卫生与公众服务部(HHS)的最新数据，目前全美有超过10.3万人因感染新冠病毒而住院治疗，这是近4个月来该国新冠住院人数首次达到六位数。

在这些患者中，超过17%(约18000人)目前位于重症监护病房(ICU)。当前美国近78%的重症监护病床已被占用，其中约四分之一被用于收治新冠肺炎患者。

大约近一年前——即2021年1月14日，美国新冠住院病例数曾超过14.2万例，创下历史新高。而上一次美国新冠住院人数超过10万例则发生在2021年9月11日。

尽管在11月初，全美新冠住院治疗人数曾降至约4.5万人，但此后却持续上升，并在过去一周大幅攀升。上周四，美国单日新增确诊病例一度超过70万例，创下疫情爆发以来新高。

儿童住院数激增

值得一提的是，在本轮最新疫情中，儿童住院数激增正成为一大显著特征。根据美国疾病控制与预防中心的数据，截至2021年12月31日的一周内，美国儿童住院率达到有史以来的最高水平，平均每天有超过500名儿童因新冠肺炎住院。

各州报告的住院儿童人数普遍大幅攀升。伊利诺伊州州长J。 B。 Pritzker周一表示，自12月初以来，这一数字几乎增加了两倍。新泽西州卫生专员Judy Persichilli也指出，该州儿科住院的总人数在7天内几乎翻了一番。

随着周一结束假期后学校陆续复课，进一步引发了人们对病毒在儿童间加速传播的担忧。

一些地区已因此制定了新的防疫政策。在亚特兰大，至少五个都市区的学区本周将开始远程授课。在华盛顿特区，由于一场冬季暴风雪阻碍了学生和教职人员接受新冠检测的计划，公立学校将关闭至周四。

目前，约一半12-15周岁的美国儿童已经完全接种了两剂疫苗。美国食品和药物管理局(FDA)已计划在周一批准辉瑞公司的新冠疫苗加强针可被用于12-15周岁的儿童。

奥密克戎威胁与日俱增

根据美国疾病控制与预防中心的数据，此轮最新疫情中住院治疗的患者，大多集中在那些此前未接种疫苗的人群。截至11月，未接种疫苗的成年人累计住院率比接种疫苗的人群高出约8倍，12-17周岁未接种疫苗青少年的累计住院率则比同年龄段的接种者高出约10倍。

尽管早期研究表明，最新的新冠奥密克戎可能只会引发较轻的疾病，但该变体当下的传播趋势如此迅速而广泛，仍令美国各地医院面临着严峻挑战。

贝勒医学院(Baylor College of Medicine)的国家热带医学学院院长Peter Hotez博士周一表示，“那些认为奥密克戎只是一种温和的病毒的说法并不准确。我们此前在为孩子们接种疫苗方面做得很糟糕……所以，尽管有很多关于奥密克戎变种的乐观说法——其引发的疾病可能并不那么严重，但当你把所有因素综合起来看，我们目前正面临着非常严峻的形势，尤其是对孩子们来说。”

白宫首席医疗顾问福奇(Anthony Fauci)周日在接受采访时也表示，“由于有这么多病例，即使奥密克戎引发的住院率低于德尔塔，住院人数仍有激增的危险，这可能会给医疗系统带来压力。”

乔治-华盛顿大学医院的灾难医学主任James Phillips博士则指出，这种情况已经发生了。“我们看到患者人数再次激增，这在此次疫情大流行期间堪称是前所未有的。美国其他地区即将发生的情况可能非常严重，他们需要做好准备。”

（文章来源：财联社）