随着12月的临近,美国政府再度面临停摆危机。
此前,美国财政部长珍妮特·耶伦曾发出警告,如果再不采取措施,政府将面临28.9万亿美元的巨额债务的违约风险,政府可能将在12月15日之后完全停摆。
不过在那之前,美国政府眼下面临一个更紧急的风险:国会需要最快于周三投票,在本周五午夜前决定是否继续为联邦政府提供临时资金,否则政府的一部分部门将提前部分停摆。
政府面临迫在眉睫的关门危机
尽管美国政府的新一财年已经从10月1日开始了,但民主党和共和党在12项定期年度拨款法案上的分歧至今仍未解决。这12项年度拨款是为新一财年的“自由支配”联邦项目提供资金的,总额约为1.5万亿美元。
由于国会未能完成上述年度拨款法案,所以现在才有必要进行临时拨款立法,否则政府将会部分停摆。众议院和参议院必须在本周五午夜之前更新临时法案,以维持政府各部门——包括从从国家公园、空中交通管制到军队工资和医学研究等方面的运营。
一名国会助手说,新法案还将包括帮助安置阿富汗难民的紧急资金。今年8月,美国军队撤出阿富汗,并带回来很多阿富汗难民。
只有这笔紧急资金本周获得通过,美国政府才能避免停摆,两党才有时间继续解决12项年度拨款和债务上限等问题的分歧。
谈判代表正在研究需要将这笔临时资金延长多长时间。消息人士称,目标时间范围是延长至明年1月中旬至2月下旬,以帮助国会留出时间缓冲,以解决债务上限问题。
参议院多数党领袖舒默(Chuck Schumer)在演讲中表示:“在本周众议院采取行动后,民主党领导的参议院将继续确保政府在最后期限后仍有资金支持…当前面临这么多关键问题,美国人民现在最不需要的就是政府关门。”
尚未达成共识
然而,参议院共和党二号人物约翰·图恩(John Thune)对记者表示,拨款措施可能有一个“明年1月-2月的时间表”,但议员们“尚未达成共识”。
图恩还说,预计参议院少数党领袖麦康奈尔(Mitch McConnell)和舒默将继续谈判,争取在12月15日截止日期前就政府的债务上限问题达成协议。美国财政部已警告称,他们可能会用尽一切方法,避免债务违约。
共和党人希望民主党人通过繁琐的“和解”程序,自行提高债务上限,“和解”程序允许参议院以简单多数通过立法。中间派民主党参议员乔·曼钦(Joe Manchin)表示,他认为共和党人愿意就债务上限问题迅速达成和解法案。
但图恩告诉记者,他可能首先必须权衡使用“和解”程序的某些选项。图恩说:“因为它没有被经常使用,所以存在一些模棱两可的地方。”
民主党人正在推动通过常规程序而不是“和解”程序来解决债务上限问题。但如果要通过常规程序,将需要共和党人放弃使用程序障碍等手段,否则共和党人可能会阻止法案通过。
(文章来源:财联社)