美国商务部17日公布的数据显示，由于对新冠变异病毒德尔塔毒株的担忧抑制了经济活动以及联邦政府出台的财政纾困措施效果逐渐减弱，7月份美国零售销售额环比下降1.1%，降幅超过市场普遍预期。

当天公布的数据显示，7月份美国13个零售类别中有8个出现下降。其中，汽车及零部件销售额环比下降3.9%，是拖累整体指标下滑的主要原因;服装销售额下跌2.6%;体育用品、乐器和书店销售额下降1.9%;不过，随着能源价格持续上升，加油站销售额增长了2.4%;餐饮服务逐渐恢复正常，当月销售额增长1.7%。

分析人士认为，7月份零售销售额数据反映出消费者支出正由商品向服务业转移，未来可能仍将延续这一趋势。运力紧张等供应链问题，通胀上升，以及消费者信心的下滑也是零售商面临的挑战。由于全球性的半导体短缺导致汽车产量下滑，库存紧张，汽车销售出现明显下滑。全球性的运力紧张也导致不少零售商的库存显著低于正常水平。

美国建筑材料供应商尤其受到供应链瓶颈和价格上涨因素的影响。美国家居装潢连锁店家得宝公司17日的财报显示，上一财季利润上涨11%至48亿美元，但未能给出全年的盈利指引，原因是前景存在“巨大的不确定性”。家得宝表示，在一些关键产品类别上存在库存不足的问题。

个人消费支出占美国经济总量的约70%。法新社的报道称，17日的零售数据和公司财报，令有关经济增长前景的预测变得更加困难，也令美联储关于何时开始收紧宽松货币政策的决定复杂化。

美国全国零售商联合会的首席经济学家杰克·克莱因亨茨认为，消费者因新一轮疫情可能到来而感到担忧，但是他们已经学会与病毒共存，消费活动仍在持续，预计今年零售额仍将创下纪录。

也有分析预计，7月份零售销售数据表现不佳可能拖累第三季度个人消费支出增幅收窄。德尔塔毒株的蔓延给经济活动带来风险，可能抑制旅游和娱乐等消费需求。美国银行追踪信用卡支出的数据在7月底出现下降，餐厅预定平台OpenTable的餐厅预订量也在7月份有所下滑。

美国银行全球研究部17日表示，根据美国7月份零售数据，已经把经季节调整后第三季度美国国内生产总值(GDP)环比涨幅预期从此前的7%下调至4.5%。导致第三季度GDP增速下调的因素还有疫情对全球供应链的冲击导致贸易流动出现中断，库存水平受到抑制。