“这是商业太空游的里程碑式事件。”美国太空探索技术公司(SpaceX公司)的载人“龙”飞船于北京时间10日凌晨与国际空间站实现对接后,多家美国媒体发出了这样的感慨。据称,这是史上首个前往国际空间站的全私人载人航天任务,创造了商业太空游的全新时代。

美国有线电视新闻网(CNN)10日称,SpaceX公司于8日利用”猎鹰9号“火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空,将4名乘客送往国际空间站。值得注意的是,执行这次载人任务的”龙“飞船已经是第三次进入太空,承担运送任务的”猎鹰9号火箭更是第五次飞行,这充分显示了SpaceX公司对于自家火箭和载人飞船可靠性的信心。

让外界关注的是,搭乘载人“龙”飞船升空的4名乘客均不是专业航天员,而是以平民游客身份升空,其中包括前美国航天员迈克尔·洛佩兹·阿莱格里亚、美国企业家拉里·康纳、加拿大投资人马克·帕西和以色列商人埃坦·斯蒂比。依托先进的自动化设计,载人“龙”飞船的起飞、对接和降落过程都不需要人为干预,游客们只需要在宽大的飞船舷窗面前欣赏太空美景。美国“太空”网站称,这是SpaceX公司首次以包机形式运送平民前往国际空间站,并创造了全部运载游客(全商业太空游)的新纪录。

为搭乘这次太空游,他们每人花费了5500万美元购买“船票”。尽管并不需要真正驾驶飞船,但4名乘客仍预先进行了约1000小时的地面训练,以适应在太空全天候停留的需要。美国航空航天局(NASA)表示,4名升空的游客将在国际空间站与专业航天员一起参加科学实验工作。迈克尔表示,这次任务“100%不是度假”,他们将在太空中与各种机构、医院和其他研究实体合作,包括开展商业癌症研究,对肿瘤类器官建模,为未来空间任务提供信息,加速对策发展,提高航天员安全。这还可以为地球上的癌症前期筛查和其他疾病的检测治疗提供工具。

按照计划,这4名乘客的天地往返过程将花费两天,在国际空间站停留8天参与各种创新研究实验,他们累计在太空停留10天后返回地球。

(文章来源:环球时报)

推荐内容