随着奥密克戎毒株感染病例的大幅增长，英国单日新增新冠确诊病例数屡次创下疫情暴发以来的最高纪录。尽管英国政府宣布不会在圣诞节前实施进一步的新冠防控措施，但居高不下的病例数已经让英国人的圣诞节充满焦虑。

分析人士预计，鉴于民众自发的社交隔离和英国政府很可能在圣诞节后提升防疫等级，英国经济的增长前景将进一步恶化。

确诊病例数屡创新高

英国政府23日公布的数据显示，该国单日新增新冠确诊病例超过11.9万例，新增死亡病例147例。这是继15日新增7.8万例病例数创下纪录后，英国单日新增病例数连续多日创下的又一新高。

同时，22日英国新增新冠奥密克戎毒株感染病例超过1.3万例，累计奥密克戎毒株感染病例已经超过7.4万例。

英国政府紧急情况科学咨询小组表示，英国几乎每天都会新增“数以十万计”奥密克戎毒株感染病例，其中伦敦最为严重。由于报告延迟，目前在英观察到的因感染奥密克戎毒株而住院的病例数可能只是实际数字的十分之一。

科学家们警告说，鉴于现在每天都有数十万人感染，如果不立即采取新的限制措施，到12月底，每天的新增病例人数可能会达到60万到200万间。

英国首相约翰逊21日宣布，由于当前有关奥密克戎毒株严重性、引发的住院率以及对疫苗的影响数据尚不充分，政府不会在圣诞节前实施任何进一步的新冠防控措施。但他同时指出，政府将持续关注相关数据，不排除圣诞节后采取进一步措施的可能性。他敦促人们节日期间“谨慎行事”。

充满担忧的圣诞节

尽管有研究显示奥密克戎毒株感染病例的住院风险相比德尔塔毒株要低40%以上，但惊人的新增病例数已经严重影响了英国人的圣诞活动。

英国国家统计局23日公布的报告称，截至20日的一周内，伦敦的就座用餐人数下降了18个百分点，仅为2019年同期水平的57%，也是自5月17日以来的最低水平。

在英国多塞特经营一家名为The Grange的酒店的乔纳森·弗莱彻表示，本周他接到无数客户打来的电话，要求取消用餐和聚会。“这个星期六晚上，我们应该有100人在我们的餐厅用餐。现在只有12个。”他说。

英国“最佳西部酒店集团”表示，自奥密克戎病例出现以来，在旗下290家独立经营酒店中，约70%的预订量出现了下降，75%的酒店在圣诞节期间的取消订单数量有所增加，89%的酒店表达了对节日业务的担忧。

来自威尔士考布里奇的82岁的帕特里夏·特鲁说，在去年她和她的丈夫独自度过了圣诞节后，今年她也已经为一些家庭成员在病例数不断增加的情况下选择留在家里做好了准备。“我们曾计划过一个家庭圣诞节。目前他们中的大多数人都会来，但有些人会决定不来。”她说。

而39岁的艾玛·里斯说她将在探望家人之前进行新冠测试。里斯说，“圣诞节对每个人来说都是一个重要的时刻，很难不见到任何人。时间拖得太久了，人们只想过正常的生活，并同时尽力保持理智。”

经济增长前景恶化

英国沃里克大学病毒学家劳伦斯·扬指出，如果奥密克戎毒株继续以当前速度传播，很可能导致在不久的将来需要采取更严格的限制，推迟采取进一步行动可能给英国国民保健制度带来前所未有的压力。

即使是还没有实施更严格封锁的现在，英国经济的增长前景也已经恶化。英国国家统计局22日公布的数据显示，英国第三季度国内生产总值(GDP)环比增长1.1%，低于最初估计的1.3%。

而经济学家预计，由于消费者对席卷英国和全球的新变种病毒感到恐惧，英国12月的经济可能出现萎缩。英国央行也将今年第四季度英国经济的增长预期从1%下调至0.6%。

英国工业联合会(CBI)23日发布的最新私营部门增长调查显示，在截至12月的3个月里私营部门增长幅度降至4月以来的最低水平。

CBI首席经济学家艾派莎·帕尔哈说，进入圣诞节的英国企业仍然面临重大挑战：劳动力和材料短缺、成本上升以及新的措施限制了企业在这个关键时期的贸易能力。帕尔哈说，“随着不确定性上升，即奥密克戎病例的急剧增加，近期增长前景受到抑制也就不足为奇了。”

凯投宏观经济学家贝特尼·贝吉特表示，尽管经济在应对疫情限制方面已经有所适应，但“明年1月更严格限制的可能性使GDP前景进一步黯淡”。

（文章来源：新华财经）