巴西地理统计局2020年8月发布的人口普查结果显示,巴西总人口约2.12亿人,较2019年增长0.77%。目前,巴西是世界第五人口大国,仅次于中国、印度、美国与印度尼西亚。

从1950年代开始,随着经济增长,巴西的社保、医保以及教育制度逐步完善,巴西人口持续快速增加,在较长时间内维持约3%的增长水平,且人口结构较为年轻,为国家长期发展带来了人口红利。

巴西社会保障制度一开始仅在城市地区施行,在1970年代,政府出台“救助农业劳动者计划”,社会保障制度开始从城市逐渐扩展到农村地区。巴西政府针对本国人口的性别、种族和年龄差异,分类施行一系列政策,比如为黑人学生保留一定比例的入学名额;针对流浪、无家可归的青少年与儿童,积极引导他们接受教育,融入社会。

1988年,巴西建立以全民免费医疗为主、个人医疗保险为辅的“统一医疗体系”医疗制度。为了合理分配资源,巴西医疗采用分区分级的方式。为了减轻患者的经济负担,巴西选择推广国产仿制药,卫生部与医疗机构合作建立惠民性质的“大众药店”,按成本价售药,甚至可以拆盒零卖。这些客观上也促进了人口增长。

此外,巴西公立教育体系相对发达。公立学校由政府拨款,学生享受免费教育。2003年上台执政的劳工党政府推出“家庭补助金”计划,要求贫穷家庭必须将家中适龄儿童送到学校并保证出勤率,这样才能领取政府按月发放的补助金。政府还推出公立大学入学“配额制”,以法律形式规定公立大学50%的入学名额必须按照种族、收入等标准,分配给公立中学毕业生,以打破社会阶层固化,推动实现社会公平。

不过,这样的高福利对于经济结构脆弱的巴西来说相当沉重。2014年,巴西初级财政出现赤字,为2001年以来的首次。之后,持续数年的经济不景气,尤其是去年暴发的新冠疫情,影响了巴西人的生育欲望,导致最近几年人口增长率跌至1%以下。巴西米纳斯吉拉斯州联邦大学人口统计学系研究员拉奎尔·库蒂尼奥认为,巴西是疫情期间女性死亡率最高的国家之一,许多女性对于在疫情期间怀孕感到恐惧。

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