从平安夜开始，美国已有超过4000个航班因故取消。
根据航空数据提供商FlightAware的数据，从12月24日至12月27日，美国的航空公司每天分别取消的航班数是613次、816次、1400次和1200余次。据美媒报道，这一波连续的航班取消，部分归咎于恶劣天气，但更是因为奥密克戎毒株蔓延下，大量机组人员检测呈阳性后请病假，导致人手短缺。
不过，航班取消和病例激增似乎并没有阻止美国人的出行热情。美国运输安全管理局(TSA)表示，12月27日通过机场安检的人次超过200万，大约是2019年同期水平的80%。但这一形势并没有支撑住航空公司的股票指数。12月27日，标准普尔500航空指数下跌0.55%，美国航空和美国联合航空的股价跌幅高达4%。
航空咨询公司Alton Aviation Consultancy执行主管高安德(Adam Cowburn)对第一财经记者表示，根据该公司模型，航空业的复苏速度将不会很快，由于疫情影响，航空业或将持续疲软。“这种情况下，交通需求将减少，在接下来的几年中出现温和的需求复苏。各大航空公司将在2024年看到国内交通恢复到疫情前的水平，国际交通则将在2025年恢复。”他说。
感染导致人手短缺
根据美国疾控中心(CDC)数据，12月26日，全美7日平均新增病例数突破20万人，重回今年1月初的疫情水平，但当时美国才刚刚开始大规模推广疫苗接种。拜登政府的首席医疗顾问安福奇(Anthony S。 Fauci)周一表示，对美国国内航空旅行强制要求接种疫苗，可以帮助控制病毒。
达美航空、美联航和捷蓝航空近几天纷纷表示，奥密克戎毒株造成了人员配置问题，导致航班取消。“本周全美范围内的奥密克戎毒株病例激增，对我们的飞行人员和运营人员产生了直接影响，”美联航发言人金(Maddie King)27日说：“在已经安排好的4000多次航班中我们不得不取消了115次。”
她说，目前还不清楚何时能恢复正常运营，但该公司已经尽力提前联系被取消航班的乘客，通知他们这一消息。
代表美国航空公司机组人员的联合飞行员协会发言人塔杰(Dennis Tajer)说，虽然该行业在恶劣天气后的复飞经验丰富，但当前如此多的新冠病例则让情况非常棘手，这意味着大量航空公司员工可能在几天内都无法工作。
上周，航空公司要求美国CDC将完全接种疫苗的员工的隔离期从10天缩短到5天，让机组成员更快恢复工作。12月27日，CDC宣布，针对所有人群设置的新冠肺炎隔离观察期从10天改为5天。
事实上，美国的航空公司已经采取了各种措施来防止机组人员的感染。比如，美联航要求所有员工强制接种疫苗，达美航空公司会对未接种疫苗的员工每月收取附加费。各大航空公司都表示，他们的大部分员工已经接种了疫苗。
机组人员短缺导致航班延误或取消，已经成为2021年美国航空业的常见现象。分析师和工会领导人分析称，在疫情的早期阶段，航空公司过多地裁员并鼓励员工辞职，因此今年旅行复苏后，航空公司又陷入了人员短缺的困境。
华尔街资管公司Cowen的分析师贝克(Helane Becker)在本周一发布的报告中说，假期过后，从1月初到2月中旬，美国国内休闲旅游需求可能会放缓，随后会出现回升，并持续到夏季。她说，美国的商务旅行预计要等各大公司开始要求员工返回办公室的两到四周后才会恢复。
美国人依旧出行，航空股票表现为何不佳
据美媒分析，航空公司的股票表现一般会跟随乘客的人数变化而波动。
根据TSA的每日报告，接近圣诞节的几天内，通过机场安检的人流量已经无比接近2019年的水平，12月22日的出行人次甚至超过了疫情前。然而，12月27日，尽管标普大盘指数达到新高，但航空股却表现不佳。达美航空、美联航和美国航空均收跌。换言之，旅客的回归并没有支撑住航空业股票的表现。
据美媒分析，在过去的四个月里，由于机组人员短缺，国际航班停飞和航空公司长期债务负担，航空业股票指数与旅客出行热情的相关度降低。就在去年，对于持有美国五大航空公司股票的标准普尔500航空指数，投资者还将其视为经济复苏的代表以及美国国内和国际旅行回归的征兆。但近期，投资者更多地转向大型成长股，航空股已经失去了诱惑力。
自从疫情暴发以来，大多数美国国内航空公司的季度利润都还没有转为盈利状态。达美航空和西南航空早前预测，由于假日季节预订火爆和航空燃料成本下降，第四季度可能盈利。其他航空公司则在寻求其他盈利手段，比如，美国航空公司在时隔37年后，再次开始进行纯粹的航空货运业务。
投资咨询公司BCA Research美国资产策略部主管唐克尔(Irene Tunkel)此前对第一财经记者表示，疫情前主要的航空公司在国际和商务旅行业务上的倚重较大，因此目前的旅行限制对其伤害格外大。“虽然一些运力正被转移到国内旅行上，运量也比较高，但利润却低得多。”她说，“随着燃料和劳动力成本的上升，如果没有国际和商务旅行的回归，很难设想航空公司会盈利。”
研究公司Third Bridge Group分析师麦克纳利(Peter McNally)说，只要奥密克戎毒株继续感染已接种疫苗的人，并且检疫限制仍然存在，航空旅行预计将持续受到人员短缺的冲击。
股票经纪公司JonesTrading机构服务部的首席市场策略师奥吕克(Michael ORourke)说：“市场可能会让局势再发展几周，看看感染率是否会像在南非那样下降。如果感染率仍然很高，预计投资者会表达更多的担忧。”
（文章来源：第一财经）
