1986年，桂海潮出生在云南保山一个普通家庭。2003年，神舟五号载人飞船发射成功，杨利伟成为中国飞天第一人。当时，桂海潮是一名刚刚升入高二的学生，从校园广播听到这个消息，非常振奋，这是他第一次感受到航天的吸引力。2年后，桂海潮以第一志愿考入北航宇航学院飞行器设计与工程专业，他也是当年北航在云南省录取的理科最高分。

学生时代，桂海潮是一个“特别勤奋刻苦的人”。本科期间，他的成绩一直名列前茅，以优异的表现保送读研并提前攻读博士，2014年在北航获得工学博士学位。在同学眼中，桂海潮很爱学习，喜欢不断挑战和提升自己，并且做事有股韧劲，“找准目标就一股劲儿扎进去”，遇到不懂的问题，“无论下多大功夫也要搞明白”。

桂海潮（右一）本科毕业合影

桂海潮的师兄、宇航学院教师贾英宏说，读博期间，桂海潮“特别稳”，每次去实验室，他基本都在看书。在课题组，桂海潮出成果不是最快的，但他一丝不苟、厚积薄发，抓住关键难题不放松，博士在读期间取得了高水平的研究成果。随后，桂海潮赴海外做博士后研究，2017年入选北航“卓越百人”青年人才引进计划回到宇航学院工作。

面向国家重大需求，桂海潮瞄准航天动力学与控制领域继续深耕，不断取得国际顶尖的学术成果，主持了国家自然科学基金等多项国家级科研项目，不少成果对工程应用有很强的参考意义。

北京航空航天大学是选拔招募载荷专家的对象高校之一，得知选拔航天员的消息后，桂海潮在导师的鼓励下报了名。而航天员的选拔过程极其严苛，对身心综合素质都是极大的考验。经过初选、复选、定选三个阶段的重重筛选，桂海潮从约2500名候选对象中脱颖而出，成为第三批18位预备航天员中的4名载荷专家之一，也是唯一来自高校的载荷专家。

据同事介绍，桂海潮作为载荷专家“上天”，除了有丰厚的科学知识基础之外，对航天飞行器的方方面面也都非常了解。同时，桂海潮一直保持着锻炼身体的习惯，他喜欢长跑、骑自行车、游泳等体育运动，身体素质“特别好”。

在此后的两年多时间里，桂海潮又经受了8大类、200余项科目的严格训练和考核，终于为“上天”做好了万全准备。

29日上午，神舟十六号载人飞行任务新闻发布会结束后，桂海潮将随神舟十六号飞行乘组出征的消息很快传到了家乡云南。一个从“大山”走出去的孩子，即将遨游太空，云南的家乡父老都倍感骄傲。云报客户端记者第一时间联系上了桂海潮的弟弟桂海益，他表示家人非常激动，而且也收到了众多亲朋好友的祝贺和祝福，明天（5月30日）自己会和家人一起观看“神十六”发射直播，为桂海潮的太空之行加油。“哥哥从小就是我的榜样，更是全家人的骄傲。希望哥哥明天能顺顺利利的，我们期待他平安归来。”桂海益激动地说。

“激动，太激动了！”刷到了堂哥要上太空的消息，桂海潮的堂弟桂海鑫心潮澎湃。“早上刷新闻的时候，看到了神舟十六航天员乘组公布的名单，里面有哥哥的名字，激动地从凳子上跳了起来！”桂海鑫表示，自己现在是曲靖财经学校的一名老师，明天上午他也会组织自己的学生一起收看神十六发射直播，在学生的心中种下一颗航天梦的种子。

在弟弟们眼中，桂海潮是个开朗、自律、做事很稳重的人。“哥哥从小就酷爱读书，各种各样的书籍捧起来就爱不释手。我们在一旁玩闹，哥哥也可以静静地读书。”桂海鑫回忆，自己上小学三年级哥哥上初中的时候，一次到堂哥家玩，随手拿了一本《钢铁是怎样炼成的》，就好奇地问这是什么书，哥哥就向弟弟介绍了这本书的内容和作者，并让弟弟拿回去好好读一读。

桂海益说，桂海潮读书时成绩一直名列前茅，他不仅对自己要求严格，也会以身作则给弟弟妹妹做出示范，耐心地辅导功课。“我们的父母都是农民，在学习上没有办法给予我们太多的帮助，但却非常支持我们，希望我们成为对社会有用的人，这一点哥哥不仅做到了，而且成为了我们的骄傲。”

喜讯传到家乡，桂海潮的父亲也通过电话向大家表示了感谢。桂海潮的爸爸说：“谢谢大家对孩子的关心，谢谢大家的支持。”

邻居：“街上有名的大学生”

37岁的桂海潮来自保山市施甸县。这里有看着桂海潮长大的乡亲长辈，也有与桂海潮一起背着书包上学、放学的发小。

从施甸县城出发，沿着施孟公路一路前行，大概走过20公里的蜿蜒山路就到了施甸县姚关镇，这里便是航天员桂海潮的老家。

一条老街，几乎横贯整个镇子，桂海潮的家在老街的这一头，他曾经就读的姚关中心小学（现为施甸县姚关镇中心学校）就在老街的那一头，老街的两边间或有几间土木建构的老房子，但更多的是两三层的门面楼房。

走在老街之上，随便问一家商铺的老板是否认识桂海潮，得到的答案便是“他是这条街有名的大学生”。

神舟十六号乘组在飞船模拟器中

发小眼中的普通人

尹成程在姚关镇经营着一家售卖电动车的店铺，他的店在当地算是规模较大的一家。尹成程待人实诚热情，和桂海潮是邻居，和桂海潮是发小。两人同岁，从小一起长大。他聊起桂海潮的童年，特别起劲。尹成程介绍，桂海潮属于那种拿奖拿到手软的学生，“高二的时候，桂海潮还参加了高三年级的高考模拟考，他竟然可以考到全校前几十名。”

和其他乡亲邻居相比，尹成程对桂海潮的印象，除了从小学习成绩好，工作比较“高深”之外，他更多的觉得，桂海潮是一名普通人。说起发小桂海潮即将的飞天，尹成程表示，无论再忙也要盯着电视看直播。

随着中国空间站的建成，航天员的分工更加明确，第三批航天员在航天驾驶员基础上，新增两个“工种”：飞行工程师和载荷专家。

飞行工程师负责太空站建设和维护，主要来自科研部门、高校的工程师或机械师。载荷专家负责空间科学实验载荷的在轨操作，主要来自载人航天工程空间科学研究及应用领域的科研人员。桂海潮便是第三批18位预备航天员中的4名载荷专家之一，也是唯一来自高校的载荷专家。

随着我国空间站全面建成，为满足工程任务需要，2020年底选拔的第三批航天员在航天驾驶员基础上，增加了航天飞行工程师和载荷专家两个类别，18名航天员中有7名航天驾驶员、7名航天飞行工程师和4名载荷专家。

2022年9月，我国第四批预备航天员选拔已全面启动，计划选拔12至14名预备航天员，包括航天驾驶员7至8名，航天飞行工程师和载荷专家共5至6名，其中载荷专家2名左右。截至2023年3月，已完成初选阶段选拔工作，共有100多名候选对象进入复选阶段。

桂海潮将随神舟十六号飞行乘组出征的消息传回他的母校——北京航天航空大学后，全校一片欢腾，他的学生、同事、学弟、学妹、网友们纷纷在北京航天航空大学的微信公众号发布的稿件下留言，祝贺桂老师顺利出征，还有网友笑言，这是北京航天航空大学今年最牛的招生广告。