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27日,英国财政大臣杰里米·亨特(Jeremy Hunt)就英国经济问题发表讲话。这是他就任英国财长以来的首次公开讲话。在英国通胀高企、经济可能陷入技术性衰退、制造业和服务业信心低下的背景下,市场对杰里米·亨特的经济增长计划充满期待。但事后的舆论显示,市场对杰里米·亨特的讲话颇感失望。

杰里米·亨特指出,英国脱欧使得英国实施新的长期经济增长计划变得“成为必要、充满活力并成为可能”。杰里米·亨特没有具体描述新的经济增长计划,但他强调,英国未来的经济增长主要在金融科技、医疗科技和新能源等领域。关于对英国经济的展望,杰里米·亨特拒绝接受目前市场流行的悲观论调,并宣称任何有关英国经济衰落的说法都是错误的。

关于新财年的财政预算,杰里米·亨特拒绝了市场有关减税的呼吁,他表示,“目前最好的减税措施是降低通货膨胀率。”

杰里米·亨特对英国经济的乐观表态似乎根据不足。英国国家统计局13日公布的数据显示,2022年11月,英国国内生产总值(GDP)环比上涨0.1%,好于市场预期。英国国家统计局经济统计负责人达伦·摩根指出,除非英国经济在2022年12月萎缩超过0.6%,否则都不会进入技术性衰退状态。尽管如此,英国经济的疲弱态势仍一如既往。2022年12月,英国的制造业和服务业采购经理人指数(PMI)均低于50,持续处于萎缩状态。英国国内外主要经济分析机构均对英国今年的增长前景不看好。联合国在日前的报告中预测,2023年英国GDP将萎缩0.8%。英国本土智库安永ITEM俱乐部日前指出,本年度英国经济的萎缩将达0.7%,超过此前0.3%的预期跌幅。安永同时还下调了对英国2024年的经济增长预期。

杰里米·亨特关于英国经济增长的计划在这一背景下更显得有些空洞。困扰目前英国经济增长的主要因素有三:一是能源价格高企,二是对外出口萎缩,三是劳动力紧缺。杰里米·亨特在新的增长计划中,并没有对这三个问题作出回应,只是笼统地表示英国经济的未来在金融科技、医疗科技和新能源等领域。但如何发展这三个领域才是关键所在。英国已经在向新能源转型,且已取得明显效果——2022年英国新能源汽车产量录得大幅增长。市场需要知道的是,政府有何具体措施促进新能源的进一步发展。举例来说,Britishvolt是英国目前唯一一家本土电池企业,由于缺乏资金和产品出销售不畅,即将进入破产管理程序。对于英国电动汽车产业来说,这将是一个较大的打击。市场迫切需要知道的是,英国政府能不能对此有所回应。

至于脱欧,杰里米·亨特的说法更是市场无法接受的。欧盟经济已经从疫情冲击中恢复过来;但业内人士预计,英国经济需要到2024年才能恢复至疫情前的水平。英国经济之所以如此疲弱,脱欧是一大重要原因。近几年的事实已经表明,英国从欧盟退出,其之前所预想的好处没有实现,但不利之处已经尽显无遗。一方面,脱欧使得英国的出口深受打击。最新数据显示,英国2022年汽车生产遭受严重冲击,产量较2021年大跌9.8%,较疫情前的2019年更是大降40.5%。海外市场尤其是欧洲市场萎缩是英国汽车产量大跌的主因。2022年,英国汽车出口欧盟达349424辆,同比下跌10%。另一方面,脱欧使得英国从欧盟进口的食品,如蔬菜、水果等,成本因通关等因素升高,并进而推高了英国国内的通胀。目前英国国内的通胀尚在10%以上,远高于欧盟和美国。英国零售商协会(British Retail Consortium)1月4日公布的数据显示,2022年12月,英国的食品通胀“强劲加速”,从11月份的13.3%上涨至12月的12.4%,生鲜食品价格同比更是上涨至15%,均创该项纪录有史以来的最高水平。此外,脱欧对英国经济造成另外一个打击,即由于脱欧,英国目前劳动力市场供应紧张,空缺岗位长期无法得到满足。对于英国企业来说,没有成熟的劳动力,所有的经济增长恐怕都是一厢情愿。

在经济疲弱之际,市场期盼英国政府能够在新财年的预算中实施减税。但或许是有鉴于前首相因减税而仓促下台,杰里米·亨特对减税呼吁直接予以拒绝。

市场因此对杰里米·亨特的上述言论深感失望。据英国媒体《金融时报》报道,英国商业游说团体批评了英国财政大臣杰里米·亨特关于政府促进经济增长计划的主题演讲,称该演讲没有提供新的政策。

(文章来源:新华财经)

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